George Galloway, de Free Gaza vloot en Arabische dictators

 

George Galloway, ex parlementslid in Groot-Brittannië, heeft een naaste medewerkster van president Assad om hulp gevraagd bij de organisatie van de Gazavloot in 2010. Hij had daarbij warme woorden voor de president, die hij zei te bewonderen. In 2011 had hij op Hezbollah tv station Al Manar ook mooie woorden voor Assad:

 

In July 2011, at a time when Assad was perpetrating massacres of his own people, Galloway was interviewed on Hezbollah's al-Manar network, where he heaped praises on the Syrian president. "Bashar Assad wants reform and change, to realize the aspirations of his people," he said in the interview, which was quoted in the official Syrian news agency Sana. "They are trying to pressure Syria and President Assad because of the good things that he did, such as supporting Palestinian and Lebanese resistance and rejecting to surrender to Israel."

Galloway kon het met meerdere dictators goed vinden in het verleden:

 

Galloway has for many years carried on close contacts with dictators and extremist elements in the Arab world. In the late 1990s, he was closely linked with Iraqi president Saddam Hussein, the Assad regime in Syria, Hamas in Gaza and the Iranian regime.

De medewerkster van Assad reageerde overigens enthousiast op het idee:

Three days later, Shaaban sent an emailed response to Galloway in which she expressed enthusiasm for the idea. "God bless your amazing efforts and I will be honored to be part and parcel of it and to be the catalyst for my country too," she wrote. "You will find me happy to put my time and energy to help with this most important cause of the Twenty First Century."

Het is niet de eerste keer dat blijkt dat een sympathisant en voorvechter voor de Palestijnen er nogal extreme ideeën en foute vrienden op na houdt. Onder andere Carel Brendel heeft diverse banden tussen pro-Palestina activisten en Hamas en de Moslim Broederschap aangetoond, vooral ook rond de Gaza vloot organisatie. 

 

RP

---------

 

Haaretz exclusive: Organizer of Gaza flotilla sought assistance from Assad's office

In part two of the Haaretz expose of emails leaked from the account of the Syrian president's media adviser, former British MP George Galloway turns to Assad's aides with request to depart from Syrian port of Latakia.

By Barak Ravid

http://www.haaretz.com/news/diplomacy-defense/haaretz-exclusive-organizer-of-gaza-flotilla-sought-assistance-from-assad-s-office-1.411556

The organizer of one of the flotillas to the Gaza Strip sought assistance from the office of Syrian President Bashar Assad, requesting it facilitates their departure from the Syrian port at Latakia.

Ths request came to light through the disclosure of emailed correspondence between former British MP George Galloway, who heads an organization called Viva Palestina, and Bouthaina Shaaban, who serves as media adviser to Assad.

The correspondence, which was obtained by Haaretz, was leaked following an attack by the hacker group Anonymous.

Galloway, who is identified with the extreme left in Britain, served as a member of the British parliament until May 2010. A former member of the Labour Party, he was thrown out in 2003 in the wake of his attacks against party chairman and then-prime minister Tony Blair, and his opposition to the war in Iraq.

Galloway has for many years carried on close contacts with dictators and extremist elements in the Arab world. In the late 1990s, he was closely linked with Iraqi president Saddam Hussein, the Assad regime in Syria, Hamas in Gaza and the Iranian regime.

In July 2011, at a time when Assad was perpetrating massacres of his own people, Galloway was interviewed on Hezbollah's al-Manar network, where he heaped praises on the Syrian president. "Bashar Assad wants reform and change, to realize the aspirations of his people," he said in the interview, which was quoted in the official Syrian news agency Sana. "They are trying to pressure Syria and President Assad because of the good things that he did, such as supporting Palestinian and Lebanese resistance and rejecting to surrender to Israel."

In January 2009, Galloway founded the Viva Palestina organization, which began to organize aid flotillas to the Gaza Strip. The Shin Bet security service describes the organization as being "pro-Hamas" and assesses that Viva Palestina activists are involved in the transfer of funds to Hamas.

Galloway is considered persona non grata in several countries. In March 2009, Canada refused to permit his entry, stating that his organization was aiding Hamas in several ways, including the transfer of funds. In January 2010, Galloway was deported from Egypt following a visit he made to the Gaza Strip in the course of which members of his organization clashed with Egyptian soldiers at the Rafah border crossing, leading to the death of an Egyptian policeman. Egypt has since then refused to permit his entry into Gaza from its own territory.

On August 11, 2010, Galloway wrote to Bashar Assad's media adviser, Bouthaina Shaaban, who is considered to be one of the closest aides to the Syrian president. In an email message that bore the subject heading "IMPORTANT - private and confidential," Galloway asked Shaaban for Syrian help in organizing the aid flotilla to Gaza.

"I am writing once again to ask for Syria's co-operation although I do not doubt it for one moment. Syria is as I have often said is the last castle of Arab dignity," Galloway noted. "This convoy sets out simulataneously [sic] on September 18th 2010 from London, from Casablanca and from the Gulf. The London and Gulf columns of vehicles would like to converge on Latakia and sail from there to Al Arish."

Galloway listed the organizations that would be taking part in the flotilla, including IHH, the Turkish group that organized the flotilla to Gaza in May 2010. "It is intended that the vehicles and passengers should sail to Al Arish on board the Mavi Marmara, which as you know is owned by IHH," he wrote. "If His Excellency the President Bashar al Asad and his government can accept this proposal in principle perhaps you could nominate partner organisation(s) and individuals with whom my colleagues could liaise about the practical details?"

Galloway informed Shaaban that the two members of Viva Palestina responsible for the flotilla were Kevin Ovenden and Zaher Birawi. The Shin Bet charges that Birawi is affiliated with the Muslim Brotherhood. He lives in England, where he engages in intensive anti-Israeli activity. Birawi has been linked to the organizing of past convoys and flotillas to the Gaza Strip. Ovendon is a far-left British activist who was aboard the Mavi Marmara in the May 2010 flotilla to Gaza.

Three days later, Shaaban sent an emailed response to Galloway in which she expressed enthusiasm for the idea. "God bless your amazing efforts and I will be honored to be part and parcel of it and to be the catalyst for my country too," she wrote. "You will find me happy to put my time and energy to help with this most important cause of the Twenty First Century."

Galloway responded in another email, in which he wrote, "I knew that I could rely on you and the last Arab country in this historic endeavour. Can I respectfully request that you task officials in Damascus and Latakia to make contact with my comrades in advance of your arrival back to Syria?"

The flotilla ultimately sailed from Latakia on October 18, 2010 and arrived in Al Arish three days later, and from there continued in a land-based convoy comprising dozens of vehicles and hundreds of activists to the Gaza Strip. The entry into Gaza by Galloway and 16 others was denied by the Egyptian security services, although the convoy itself was permitted to enter following talks between the Egyptian and Syrian governments.

The following is the original correspondence between George Galloway and Bouthaina Shaaban:

From: b.shaaban@mopa.gov.sy
Sent: Sun 15/08/10 6:30 PM
To: buthainak1@hotmail.co.uk

Fwd: VivaPalestina5 convoy to Gaza

Your Excellency dear Ambassador and honourable lady Dr Shaaban,

Assalam o Aleukum.

Thank you for your beautiful reply. I knew that I could rely on you and the last Arab country in this historic endeavour.

Given the shortness of the time (we leave London Casablanca Doha on September 18th, and these three columns joined by big contingents from Turkey Jordan and Lebanon hope to sail from Latakia aboard the Mavi Marmara between October 5-7th) can I respectfully request that you task officials in Damascus and and Latakia to make contact with my comrades in advance of your arrival back to Syria?

I remind you they are Kevin Ovenden kevin.ovenden@gmail.com and Dr Zaher Birawi zkb2002@hotmail.com

This would be very helpful to us.

I hope you are enjoying your travels and have a safe journey back to Damascus.
With all my good wishes,
Yours fraternally
George Galloway
VivaPalestinaArabia

From: b.shaaban@mopa.gov.sy 
Sent: Sat 14/08/10 12:05 PM
To: office@georgegalloway.com

Re: IMPORTANT - private and confidential

Dear George

Thank you very much for your email which I was delighted to receive. God bless your amazing efforts and I will be honored to be part and parcel of it and to be the catalyst for my country too. I am now abroad for about 10 days and expected to be back in Syria on August 24. If we can touch base then and get further details about what is really required and from whom in more details you will find me happy to put my time and energy to help with this most important cause of the Twenty Firtst Century. I hope you are following my writings in Counter Punch. Take care and God bless you and your efforts.

As ever
Bouthaina

On Wed 11/08/10 3:05 PM , Ayesha Bajwa <office@georgegalloway.com> wrote:

Your Excellency Dr Bouthaina Shaaban
Special Advisor to President Bashar al Asad
President of the Syrian Arab Republic
Damascus
By e-mail
Your Excellency, dear Dr Shaaban

I hope this letter finds you well. Please be assured of my warmest fraternal greetings always. I am writing on behalf of Viva Palestina whose world-wide family of solidarity organisiations and registered charities will soon be setting out for beseiged Gaza again with our fifth convoy of aid. You will recall the outstanding assistance afforded us in Syria on previous occasions over the last period. I am writing once again to ask for Syria's co-operation although I do not doubt it for one moment. Syria is as I have often said is the last castle of Arab dignity. My only regret is to have to ask for your help again.

This convoy sets out simulataneously on September 18th 2010 from London, from Casablanca and from the Gulf. The London and Gulf columns of vehicles would like to converge on Latakia and sail from there to Al Arish. The Casablanca column hopes to join us in Al Arish and we hope all three columns - hundreds of vehicles strong – will enter Gaza through Rafah without hinderance. 

The aid on board the vehicles will be 50% medical equipment and 50% educational, construction and other aid.

The organisers of the convoy are Viva Palestina UK, Viva Palestina USA, Viva Palestina Arabia, Viva Palestina Malaysia, Viva Palestina Ireland, the Turkish NGO IHH,the International Committee to break the Seige on Gaza, Kia Ora - the Viva Palestina sister organisation in New Zealand, Viva Palestina Australia, Viva Palestina South Africa, Viva Palestina Spain, Viva Palestina Italia, and Viva Palestina France. 

It is intended that the vehicles and passengers should sail to Al Arish on board the Mavi Marmara, which as you know is owned by IHH.

If His Excellency the President Bashar al Asad and his government can accept this proposal in principle perhaps you could nominate partner organisation(s) and individuals with whom my colleagues could liaise about the practical details? The liaison from our side would be Mr Kevin Ovenden and Mr Zaher Birawi of Viva Palestina UK (as we believe 2 is enough).

In any case please convey my respect and my admiration to His Excellency the President.

With all good wishes

George Galloway

 

Het ontbrekende verhaal over sloop en bouw op de West Bank

 

Missing Peace mag een politieke agenda hebben en slechts één kant van het verhaal belichten; de grap is, dat heeft en doet de andere kant ook. Zeker is dat er méér kanten aan het verhaal zitten dan het zwart-wit beeld dat aktiegroepen, ngo's en in hun kielzog de meeste media doen voorkomen. Evenmin als de gemiddelde Israelische Jood is de gemiddelde Palestijn of Bedoeïn onbevlekt ontvangen; in de Sinaï zijn de Bedoeïnen zelfs berucht om onfrisse zaken als mensenhandel.

 

Wouter

____________

 

Het ontbrekende verhaal over sloop en bouw op de West Bank

Door Missing Peace

http://missingpeace.eu/nl/2012/02/het-ontbrekende-verhaal-over-sloop-en-bouw-op-de-west-bank/

Een deel van de Nederlandse media kwam eind januari met het verhaal dat Israel 'dramatisch veel huizen sloopt' van Palestijnse Arabieren op de West Bank.

Deze verhalen waren gebaseerd op een ANP bericht. ANP gaf ook een voorbeeld van een recente sloop van huizen van 'Palestijnse Arabieren' in Anata nabij Jeruzalem. Hier is hoe men dat omschreef:

" Eerder deze week nog werden 52 mensen, onder wie 29 kinderen, uit hun huis gezet in Anata vlakbij Jeruzalem. Israëlische militairen arriveerden midden in de nacht met bulldozers en verdreven de bewoners. De huizen van de Arabieren werden volledig vernield.
Israël zegt dat het alleen maar Palestijnse huizen sloopt die zonder vergunning zijn gebouwd".

De sloop van deze huizen werd elders op een iets andere wijze omschreven.

De sociale media nieuwssite Demotix bracht het zo:

"Israeli bulldozers have demolished dwellings belonging to six Bedouin families, displacing more than 30 people. Jerusalem, Israel. 24th January 2012".

Los van het feit dat er een verschil zit in het aantal mensen dat dakloos was geworden valt op dat Demotix en anderen, waaronder pro Palestijnse bronnen, melding maakten van de sloop van bouwwerken van Bedoeïenen.

Bedoeïenen

Deze Bedoeïenen zijn nomaden die van oudsher gewend waren om met tenten van plaats naar plaats te trekken. De meesten van hen hebben schapen die regelmatig verweid moeten worden. Maar tegenwoordig houdt men zich ook met andere werkzaamheden bezig, zoals de bouw.

In toenemende mate bouwen Bedoeïenen huizen op plaatsen waar geen enkel bestemmingsplan is en zonder bouwvergunning.

Het verschijnsel beperkt zich niet tot de West Bank maar ziet men ook op grote schaal in de Noord Negev, in de omgeving van Beer Sheva.

Illegaal

Meestal wordt er onder de golfplaten constructies die men daar van oudsher bouwde, een huis neergezet en wordt het golfplaten omhulsel weggehaald op het moment dat het huis klaar is.

Zo zijn talloze illegale dorpen ontstaan waar de infrastructuur veelal ontbreekt. Water en elektriciteit worden meestal illegaal afgetapt van de bestaande Israëlische netwerken. Iets dat ook in de West Bank op grote schaal gebeurd.

Onroerendgoedbelasting (OGB) betalen de Bedoeïen uiteraard ook niet. Het gaat vaak om grote huizen die in een Joods dorp als Meitar in de noord Negev al gauw 800 Euro per twee maanden aan OGB opleveren.

Aan toegangswegen naar hun illegale dorpen komen de Bedoeien door middel van chantage van door de staat betaalde wegenbouwers. Wanneer deze aannemers geen oprit maken naar een illegaal huis of dorp (op kosten van de staat) dan wordt de uitrusting van de Israëlische aannemer gestolen.

Protectie

Om diefstal te voorkomen wordt de aannemer de 'keuze' gegeven om protectiegeld te betalen

Afgelopen maandag 6 februari bracht de Israëlische TV zender Arutz 10 in haar 'journaal' een uitgebreide reportage over dit verschijnsel.

Zie hier de reportage van Arutz 10 (Hebreeuws)

De aannemers die in de reportage aan het woord komen betalen soms duizenden Shekels aan 'protectie' aan de bedoeïenen omdat anders al hun uitrusting wordt gestolen.

Maar ook bewoners van Meitar met wie wij spraken kwamen met dergelijke verhalen over de bouw van hun huizen.

Zij betaalden lange tijd 'protectiegeld' aan de bedoeïenen voor het niet stelen van bouwmaterialen tijdens de bouw van hun huizen. Tegenwoordig wordt het dorp echter zwaar bewaakt 's nachts, waardoor deze praktijken zijn teruggedrongen.

West Bank

In de West Bank gaat de internationale aandacht altijd uit naar de bouw van Joodse huizen maar is het verschijnsel van illegale bouw onder de Palestijnse Arabieren veel wijd verspreider.

In Jeruzalem Oost is 40 % van de huizen van Arabieren zonder bouwvergunning gebouwd maar meestal niet omdat men geen bouwvergunning kan krijgen.

Stephan Miller, een woordvoerder van de gemeente Jeruzalem, schreef Missing Peace in een e-mail, dat de meeste Arabieren niet eens de moeite nemen van het aanvragen van een bouwvergunning. Dit gebeurt vanwege de kosten maar ook om politieke redenen. De PA ziet dit als collaboratie met Israël.

Miller schreef ook dat er in 2011 geen huizen zijn gesloopt in Jeruzalem Oost.

Scheef beeld

De vraag waarom men dit soort informatie nergens in de media leest, is eigenlijk simpel te beantwoorden.

Bijna alle mediaberichten over dit soort kwesties zijn gebaseerd op rapporten van NGO's die een politieke agenda hebben, of op getuigenissen van Palestijnse Arabieren. Daarnaast blijven de Israëlische autoriteiten nog altijd in gebreke waar het gaat om het weerleggen van de meeste valse claims.

Verder wordt de andere kant van het verhaal over illegale bouw en sloop in de West Bank, zoals de ontruiming van een illegaal gebouwde buitenpost bij Kiryat Arba vorige maand, door de internationale media vrijwel genegeerd.

Als gevolg is er een totaal scheef beeld ontstaan van de werkelijke situatie in de West Bank. Zelfs Nederlandse politici denken hierdoor dat de bouw in nederzettingen een groot struikelblok vormt bij de vredesonderhandelingen.

Echter, zelfs PA onderhandelaar Saeb Arekat heeft echter onlangs toegegeven dat deze bouw van marginale betekenis is.

In een recent interview met Ha'aretz zei hij dat het bebouwde oppervlak van de Israëlische nederzettingen slechts 1,1 % van de West Bank beslaat. Ook gaf hij toe dat er tijdens eerdere onderhandelingen al overeenstemming was bereikt over wat er met de nederzettingen zou gebeuren.

 

Iran kan Israel in 9 minuten vernietigen

Maps featured in blog post

 

 

Alireza Forghani uit Iran roept openlijk op tot een 'preventieve' aanval door Iran voordat Israel zou aanvallen. Hij legt, compleet met kaarten erbij, in detail uit hoe zo'n aanval zou moeten verlopen om een maximaal effect te bereiken. Ook rechtvaardigt hij de aanval en het doden van burgers met behulp van uitspraken van opperste leider Khomeini.

 

De vraag rest: wie is Alireza Forghani? Volgens Y-net (veelvuldig geciteerd door andere media en bloggers) een fanatieke blogger die bij de beruchte Basij militie heeft gezeten (de motorrijders die twee jaar terug demonstranten in elkaar sloegen), die benadrukte op eigen titel te schrijven.

Volgens Arutz-7 echter een naaste adviseur van ayatollah Khamenei, was zijn artikel door de ayatollah goedgekeurd en verscheen het op diverse officiële Iraanse websites.

 

Zelfs voor Iraanse begrippen is zo'n rechtstreekse oproep tot een preventieve militaire aanval en vernietiging van Israel vergaand, maar anderzijds is het ondenkbaar dat zo'n artikel in Iran zou verschijnen zonder goedkeuring van het regime.

 

Wouter

____________

 

'Iran can destroy Israel in 9 minutes'

http://www.ynetnews.com/articles/0,7340,L-4185497,00.html

Iranian blogger urges Tehran to exploit West's inaction to 'wipe out Israel' by 2014; lays out strategy

Dudi Cohen

Published:  02.05.12, 16:36

An Iranian blogger on Saturday urged Tehran not to delay an attack on Israel, claiming that the Islamic Republic could destroy the Jewish state in "less than nine minutes."

 

Alireza Forghani, a computer engineer, wrote in his essay that Tehran should exploit the West's dawdling over a strike on Iran to "wipe out Israel" by 2014 – that is, before President Mahmoud Ahmadinejad's term runs out. The post was widely covered in the Iranian media on Saturday.

  

Forghani lays out the religious justifications for the attack and presents strategies for an offensive that would target key Israeli sites using land-to-land missiles.

 

The first step in the strategy, Forghani suggested, should be to launch ballistic Sijil missiles on Tel Aviv, Jerusalem and Haifa, as well as power stations and other energy sources, sewage facilities, airports, nuclear plants, media hubs and transportation infrastructure. In the second step, Shahab 3 and Ghader missiles should target the rest of the country's population centers. Total annihilation, he asserts, could be achieved within nine minutes.

 

'Killing civilians justified'

Forghani posited that targeting civilians could be justified with revolutionary leader Ayatollah Ruhollah Khomeini's ruling that Muslims must wage a Jihad against an enemy who attacks an Islamic nation.

 

"So since Israel has attacked Palestine and occupied this part of the Islamic Entity, defending the oppressed Palestinian Muslims is compulsory," Forghani wrote.

 

The blogger appears to quote Ynet security analyst Ron Ben-Yishai as saying that there is no spot in Israel that is not vulnerable to an Iranian missile attack, although Yishai referred in his column to the capabilities of Syria, Hamas and Hezbollah, not the Islamic Republic.

 

Forghani, who describes himself as an enthusiastic supporter of the Iranian government and a former member of the Revolutionary Guard's Basij militia, stressed that the opinions presented in his post are his own and do not represent the regime's position.

 

Dr. Raz Zimt, a research fellow at the Institute for Iranian Studies at Tel Aviv University, claimed that the stir that the post caused in the Iranian media might indicate the dawn of public discourse about a preemptive strike on Israel. The article might also signify the effect that the global discussion about a possible military operation in Iran has on the Islamic Republic.  

The post was released on the same day that Iran's Revolutionary Guard began naval maneuvers in the latest show of force near the strategic Strait of Hormuz, the critical Gulf oil tanker route that Tehran has threatened to close in retaliation for tougher Western sanctions.

 

Plans for new Iranian war games in the Gulf have been in the works for weeks. But they got under way following stern warnings by Iran's Supreme Leader, Ayatollah Ali Khamenei, about any possible US or Israeli attacks against Tehran's nuclear facilities.

 

"The Zionist regime is a cancerous tumor and it will be removed," he said Friday.

 

=======================

 

Iran: Genocide a Moral Obligation

http://www.israelnationalnews.com/News/News.aspx/152478#.TzBnoFxOirx

An article calling for the destruction of Israel and genocide has appeared on numerous official government and military websites in Iran

 

By Gavriel Queenann

First Publish: 2/6/2012, 11:04 PM

 

Iran's supreme leader Ayatollah Ali Khamenei on Monday endorsed a new doctrine explaining why it would be 'legally and morally justified' to commit genocide and wipe Israel off the map.

The article was written by Khameini's close adviser Alireza Forghani and endorsed by the Supreme Leader whose writings played a critical role in its drafting.

The article has since appeared on numerous Iranian government and military websites.

 

"Israel is a cancerous tumor in the Middle East," the article in the ultraconservative Farsi-language Alef news site. "Israel is a satanic media outlet with bombers. Every Muslim is required to arm themselves against Israel."

 

"I have already noted the usurper state of Israel poses a grave threat to Islam and Muslim countries. Islam and Muslim states must not lose this opportunity to remove the corruption from out midst. All of our problems are because of Israel - Israel of America."

 

"The first step should be the absolute destruction of Israel. To this end, Iran could make use of long-range missiles. The distance between us is only 2,600 KM. It can be done in minutes."

The crux of the piece says Iran would be justified in launching a pre-emptive strike against Israel because of the threat the Jewish state's leaders are posing against its own nuclear facilities.

 

However, during a lengthy discussion of the 'jurisprudence of Jihad,' the article makes it clear that an Israeli strike 'isn't required' and would ultimately serve as a pretext for genocide.

Instead, he says 'defensive Jihad' justifies annihilating Israel and targeting its civilian population because Israel has "spilled Muslim blood" and "oppresses" its Muslim neighbors.

 

"With regard to the fake state of Israel in Palestine, which is included in the first Qibla of Muslims, we must defend the sacred blood of Muslims in Islamic Palestine using any means necessary," it goes on to explain.

 

"If the enemy should invade Muslim lands and spill Muslim blood, it is obligatory upon the Muslim masses to use every means possible to defend the lives and property of their brothers. It does not require a judge's permission.

 

"But regardless of the Israeli aggression against Palestine and the Muslims, it is clear the heads of this fake regime seek to dominate other Islamic lands on its borders and to develop hegemony over the region," it reads.

 

The article makes it clear Iran sees no place in the Middle East for the Jews.

 

"Political subdivisions of states and political boundaries between units are not relevant and what is important is to divide the nations and territories based on beliefs and religions groups, blood and blood. Muslim blood must be separate from Infidelblood," it says, citing Khameini's writings.

 

The document then cites statistics saying 5.7 million of Israel's 7.5 million citizens are Jewish - as a justification for attack. It then proceeds to break down Israel by region and demographic concentrations in order that the most Jews possible would be killed.

 

It specifically states that Tel Aviv, Jerusalem and Haifa ,contain more than 60 per cent of the Jewish population, which could be hit by Shahab 3 ballistic missiles to "easily kill everyone."

The publication of the doctrine comes after Khamenei announced on Friday that Iran would support any nation or group that attacks the 'cancerous tumor' of Israel.

 

Since its publications several Iranian officials have called for a strike on Israel "within the year."

Video: wat doet UNRWA?

 

De UNRWA heeft een jaarlijks budget van 1.230.000.000 voor ruim vier miljoen vluchtelingen. De UNHCR, bedoeld voor alle andere vluchtelingen, heeft een budget van 1.096.000.000 voor 33 miljoen vluchtelingen. De UNRWA heeft daarbij 22.000 mensen, voornamelijk Palestijnen, in dienst, terwijl de UNHCR het moet doen met 6300 werknemers. Zie meer cijfers en meer over de werkwijze van UNRWA en haar rol in het conflict op onderstaande video.

 

RP

---------- 

 

All About UNRWA

http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=5lczusLFVkU#!

 

What is UNRWA, when was it created, what does it do, is it really involved in human rights?

The UN has established two organizations to deal with the problem of refugees: UNHCR (United Nations High Commissioner for Refugees) which deals with 33 million refugees worldwide and UNRWA (United Nations Relief and Works Agency for Palestine Refugees) which deals with 4.2 million refugees. UNRWA has been accused on many occasions to side with the Palestinian cause in various ways, ranging from teaching hatred in their schools up to actual assistance to terrorists in the battle field. This short clip explores UNRWA, its activities and adjacent topics.

Palestijnse eenheidsregering gaat eindelijk verkiezingen voorbereiden

 

Er is weer eens een nieuwe eenheidsregering afgesproken tussen Hamas en Fatah. Er is ook (al enige tijd) sprake van het opnemen van Hamas in de PLO, die hervormd zou worden. Volgens optimisten luidt dit een nieuwe Palestijnse lente in, volgens pessimisten een ijskoude winter...

 

Wouter

_____________

 

Abbas declared "unity" prime minister, and what the NYT is missing

http://elderofziyon.blogspot.com/2012/02/abbas-declared-unity-prime-minister-and.html

 

From NYT:

 

The leaders of the rival Palestinian movements Fatah and Hamas announced on Monday that they have broken a long political deadlock and formed an interim unity government led, at least at first, by Mahmoud Abbas, the president of the Palestinian Authority based in the West Bank.

The announcement at a news conference in Doha, Qatar, which was broadcast live across the region, signaled a significant step toward reconciling the two movements as they prepare for elections.

Mr. Abbas, the chief of Fatah, and Khaled Meshal, the political leader of Hamas, the Palestinian Islamist movement, met in Qatar at the weekend for talks on how to move forward with reconciliation efforts. Under an accord signed last May, the sides had agreed to form a government of independent technocrats to prepare for elections, but they had been unable to agree on a candidate for the post of prime minister.

News reports before the announcement said the two sides reached an agreement for Mr. Abbas to replace the incumbent, Salam Fayyad, as prime minister. It was not clear if Mr. Fayyad would also be a member of the new government.

 

The newspaper didn't mention the details:

1. The PLO, which runs the PA, will continue to be restructured, presumably to include Hamas (and probably Islamic Jihad) at its highest levels. This is why Hamas agrees to having a Fatah member as the head of the PA - because while the West thinks that the PA is the government, in fact the PLO is what calls the shots, especially in foreign affairs. Abbas, as head of the PLO, is agreeing to admit unrepentant terrorists into that organization.

2. There will be a meeting on restructuring the PLO in Cairo on February 18.

3. Abbas will head the "national consensus" government but his main job will be to set up the presidential and legislative elections. It is unclear if he will run for president - he had promised not to - and there are no credible Fatah candidates for that position, so chances are very good that Hamas will win.

4. Some more committees to address detainees, passports, travel between the West Bank and Gaza, and other provisions of the agreement last May that were never implemented despite dozens of meetings.

5. Starting work on taking the Central Election Commission out of mothballs. The implication is that the promised May elections will be delayed.

Hamas was against Abbas being the prime minister but relented under pressure from Qatar. Chances are that there was some unreported detail about the PLO restructuring that favors Hamas.

Fayyad said he welcomed the announcement.

Meanwhile, Gazans are complaining that they still cannot get passports, even after officials claimed that problem was solved.

 

Israël in 60 dagen: dromen van een creatieve idealiste

 

Dit stripboek verscheen al bijna een jaar geleden, maar komt nu opnieuw in de aandacht vanwege een nominatie voor de WIZO literatuurprijs.

Ik heb het nog niet gelezen, dus googlede ik een paar recensies op, en die betogen vooral dat het een integer verslag is van een persoonlijke zoektocht naar wie goed en fout zijn en wat waar is in het Israelisch-Arabische conflict. Vooral voor het Amerikaanse publiek lijkt het me een waardevol document om de complexiteit van 'de situatie' duidelijk te maken. De meeste Europeanen weten wel dat het niet zo zwart-wit ligt, of zouden dat moeten weten...

 

Wouter

__________

 

Dromen van een creatieve idealiste

http://www.niw.nl/dromen-van-een-creatieve-idealiste/

Door Redactie

Striptekenaar Sarah Glidden is begiftigd met creatief en journalistiek talent. Haar bekroonde graphic novel Israël in 60 dagen is in vijf talen vertaald en nu genomineerd voor de WIZO literatuurprijs.

Tekst: Joline Vyth

Elk jaar ondernemen enkele tienduizenden jongeren de gesponsorde Birthright-reis, een tiendaagse achtbaan van indrukken voor wie niet eerder in Israël is geweest. Goed ingelezen en met veel scepsis voor het Israëlische politieke beleid gaat de Amerikaanse Glidden (1980) vijf jaar geleden op Birthright. Ze plakt er nog een paar weken aan vast zodat ze ook de Westbank kan bezoeken. Naarmate de reis vordert twijfelt ze steeds meer aan haar overtuigingen en identiteit. De verschillende kanten van het Israëlisch-Palestijnse conflict zetten haar aan het denken, ook emotioneel valt de reis haar zwaar. 

 

Gratis vakantie

Herkenbaar voor wie een Birthright-reis heeft gemaakt, zijn de vervreemding, chaos en verwarring die Glidden in Israël treffen. De meeste jongeren in haar groep laten dat over zich heen komen en beleven de trip als een gratis vakantie, maar de serieuze Glidden blijft haar progressieve mening toetsen bij de reisleiding, medereizigers en plaatselijke bevolking, om er uiteindelijk achter te komen dat de situatie veel genuanceerder ligt dan ze van tevoren dacht. Eenmaal terug in de Verenigde Staten, tekende Glidden korte stripfragmenten over haar reis. Tijdens het MoCCA Festival in het Museum of Comic and Cartoon Art in New York huurde ze een stand om de fragmenten te verkopen. Een medewerker van DC Comics, een grote Amerikaanse uitgeverij van strips, toonde interesse en dit leidde tot het ruim tweehonderd pagina's tellende debuut, dat in november 2010 uitgegeven werd door Vertigo Publications (onderdeel van DC Comics), dat zich specialiseert in strips voor volwassenen.

Niet perfect

Glidden is opgegroeid met – zoals ze dat zelf noemt – een 'cultureel Joodse opvoeding', haar moeder is Joods, haar vader niet. „De Joodse kant van mijn familie komt oorspronkelijk uit Oostenrijk. Mijn overgrootouders zijn aan het begin van de twintigste eeuw naar de Verenigde Staten gekomen en hebben als seculiere Joden een bestaan opgebouwd. Ik ben naar zondagsschool geweest en heb mijn bat mitswa gedaan in een reform gemeente in Newton, Massachusetts. We legden niet de nadruk op het religieuze aspect, maar op het culturele aspect van het jodendom. Elementen daaruit zijn de Joodse keuken en de Joodse humor, zoals dat ook een deel is van de Amerikaanse cultuur als geheel. En dat geldt al helemaal voor Brooklyn, New York, waar ik nu woon. Als kind werd Israël mij gepresenteerd als het magische land waar alles goed is en alle Joden kunnen gaan wonen. Later besefte ik dat het helemaal geen perfect land is, verre van zelfs. Dat prikkelde mij om uit te zoeken hoe de situatie in elkaar steekt."

Eigen ervaringen

Glidden is zich nadrukkelijk bewust van de complexiteit van het Israëlisch-Palestijns conflict. „Aan beide kanten zitten verhalen. Het is vreselijk als mensen 'vergiftigd' raken doordat maar één zijde belicht wordt. Daarom moeten we proberen er anders tegenaan te kijken, hoe moeilijk dat ook is. In het boek heb ik mijn eigen ervaringen opgeschreven, het is niet bedoeld om mensen voor te schrijven hoe ze moeten denken." Glidden won met haar graphic novel belangrijke literaire prijzen, zoals de Ignatz Award voor veelbelovend nieuw talent. Internationaal trok het boek ook de aandacht. Het is inmiddels vertaald in het Frans, Duits, Italiaans, Spaans en Nederlands. Er is zelfs interesse getoond vanuit Caïro voor een Arabische vertaling. En nu is het hier dus genomineerd voor de WIZO literatuurprijs 2012. Maar echt onder de indruk is Glidden niet van de nominaties en prijzen. „Ik kijk vooruit naar mijn volgende boek, daar moet ik bewust tijd voor maken. Het is momenteel lastig om een balans te vinden in mijn werk. Naast het boek werk ik aan korte projecten in verschillende landen, die ik allemaal leuk vind." Glidden was blij met de reacties vanuit Joodse kring. „Ik zit zelf helemaal niet zo in die Amerikaans-Joodse wereld. Na het verschijnen van mijn boek, heb ik op uitnodiging diverse synagogen bezocht en met veel Amerikaanse Joden gesproken. Met name de kritiek van Israël-deskundigen heeft mij aangenaam verrast. Ik kreeg te horen dat ik het conflict precies zo heb belicht als ze dat wilden: van alle kanten."

Europa

In Frankrijk, België en Duitsland reisde Glidden rond om signeersessies te houden. Ook Amsterdam deed ze twee dagen aan. „Ik vind het een prachtige stad en zou graag terugkomen om uitgebreider rond te kijken." Ze heeft gemerkt dat de reacties op haar boek hier anders waren dan in de VS. „De mensen lijken meer gewend aan serieuze graphic novels voor volwassenen. Misschien heeft het te maken met een stripcultuur die in de Verenigde Staten vooral verbonden is met superhelden. In Europa worden al langer avontuurlijke verhalen verteld, vanwaaruit de stap naar politiek kleiner is." De verhalen van mensen die de Tweede Wereldoorlog hebben meegemaakt en van mensen die hedendaags antisemitisme ervaren, maakten grote indruk op Glidden." Om even afstand te nemen van de hectiek van haar werk, bezocht Glidden de stad Florence in Italië. Het verslag van deze reis staat op haar website. Het is geen gezellig vakantieverslag, maar een echte journalistiek verhaal. „De journalistieke inslag reist altijd met me mee, ook al ben ik op vakantie. Er gebeurt zoveel in de wereld en er bestaan zoveel interessante politieke systemen. Dat kan ik niet negeren, daar wil ik over nadenken. Ook als ik met een straatverkoper over zijn leven spreek, wil ik dat vastleggen. Graphic novels zijn daar bij uitstek geschikt voor, omdat mensen denken in woorden en beelden."

Irakese vluchtelingen

Ten tijde van de verschijning van haar debuut, zat Glidden alweer in het Midden-Oosten om te werken aan haar volgende project. Met een journalistiek collectief reisde ze door delen van Irak, Syrië en Turkije. Dat heeft haar geholpen de overweldigende reacties op haar boek te relativeren: „Ik interviewde op dat moment Irakese vluchtelingen, wat maakt het dan uit dat ik een boek heb geschreven?" Haar volgende boek – het verslag van de politieke situaties in de landen rond Israël – laat nog even op zich wachten, waarschijnlijk nog wel een paar jaar, aldus Glidden. Later dit jaar neemt ze deel aan een zeven maanden durend programma voor striptekenaars in de Franse plaats Angoulême, waar ook jaarlijks het grootste stripfestival van Europa plaatsvindt. Daar hoopt ze tijd te vinden om ongestoord aan haar nieuwe boek te werken.

Occupy

Politiek geëngageerd als ze is, trok ook de Occupy- beweging haar aandacht. Ten tijde van het begin van de protesten en tentenkampen, verbleef Glidden in Europa vanwege signeersessies. „Het was frustrerend dat ik er niet meteen bij kon zijn, als journalist wil je dáár zijn waar het gebeurt. Eenmaal terug in de VS was ik op een bookfair in Miami en kwam terecht bij een tentenkamp. Voor het online Occupy Sketchbook [van Cartoon Movement, een platform voor politieke cartoons] heb ik toen verslag gedaan van wat ik daar heb gezien. Zo'n tentenkamp is geweldig om verslag over te doen, iedereen wil er met je praten! Ik ben het erg eens met de ideeën. Wat mij betreft waren de protesten al veel eerder begonnen. De mensen moeten begrijpen dat we in een corrupt systeem leven dat de financiële crisis en armoede in de hand werkt."

Droomprojecten

Ondertussen blijft Israël haar interesseren. „In juni vorig jaar was ik er en heb toen onder andere mensen geïnterviewd op de Westbank [gepubliceerd op de website van Cartoon Movement]. Een paar jaar geleden dacht ik erover in Israël te gaan wonen, Hebreeuws te leren, enzovoorts, maar op dit moment trekken de politieke ontwikkelingen in de VS mijn aandacht nog te veel. Dichter bij huis zijn nog heel wat problemen op te lossen. Wellicht dat ik in de toekomst mijn inspanningen weer richt op verslaggeving in Israël." Wat staat er nog meer op haar verlanglijst? „Eigenlijk ben ik al bezig met mijn droomprojecten, maar wat ik ooit ook graag zou willen doen, is een stuk schrijven over de Caraïben en Latijns-Amerika. Veel mensen staan er niet bij stil dat daar, zo dicht bij de Verenigde Staten, enorme drugsoorlogen worden uitgevochten. Verder zou ik het geweldig vinden om Antarctica te bezoeken. Het landschap daar vráágt er toch om getekend te worden!"

Sarah Glidden, Israël in 60 dagen, oorspronkelijke titel: How to understand Israel in 60 days or less, vertaald door Arend Jan van Oudheusden, Uitgeverij Oog & Blik/ De Bezige Bij. Op de hoogte blijven van Gliddens activiteiten? Zie: www.smallnoises.com   

 

Chefkoks van wereldleiders koken voor vrede in Israel

 

The five chefs said they were extremely impressed by the excellent raw materials in Israel.

Ik vraag me toch af hoe het toetje smaakte, want Israelische appels zijn doorgaans niet echt te genieten.

 

Eten voor het goede doel geeft mij altijd een curieus bijsmaakje, maar het Peres Center for Peace doet wel goed werk om Israelische en Palestijnse kinderen bijeen te brengen.

 

Wouter

____________

 

 

World leaders' chefs cook for peace

http://www.ynetnews.com/articles/0,7340,L-4184560,00.html

Five of world's leading chefs prepare six-course 'peace meal' to raise money for activities bringing Israeli, Palestinian children closer together

Itamar Eichner

Published:  02.05.12, 08:48

Imagine having world leaders' chefs abandon their bosses for several days in order to cook a royal meal just for you. Most of us can keep on dreaming, but 220 wealthy people from Israel and abroad were lucky enough to fulfill this culinary fantasy last week.

 

The five leading professional cooks arrived in Israel at the invitation of Chef Shalom Kadosh, the first and only Israeli chef who made it into the prestigious Club des Chefs des Chefs.

 

The event was planned about half a year ago with the aim of preparing a gourmet meal at a Peres Center for Peace fundraiser for activities that would help bring Israeli and Palestinian children closer together.

 

This fabulous quintet, along with Kadosh, gathered Wednesday at the Herods Hotel in Tel Aviv to prepare the splendid meal. Each chef was asked to cook his special dish, and make it kosher of course.

 

The first course was prepared by US President Barack Obama's chef, Tommy Kurpradit, who made lasagna from market vegetables with artichoke and truffle vinaigrette.

 

For second course, Russian President Dmitry Medvedev's chef Jerome Rigaud prepared Kremlin-style borscht soup.

 

Christian Garcia, the head chef of Prince Albert of Monaco, made a fillet of red mullet with fish broth, fennel and beans as the third course.

 

For fourth course, Chef Shalom Kadosh prepared warm grain and bean salad wrapped in chard leaves with a dressing of roasted peppers.

 

The fifth course was made by French President Nicolas Sarkozy's chef, Bernard Vaussion.

 

Dessert was prepared by German Chancellor Angela Merkel's chef, Ulrich Kerz, who made a symphony of apples with yogurt mousse and rum-caramelized raisins.

 

The five chefs said they were extremely impressed by the excellent raw materials in Israel.

 

They did not leave before going on a culinary tour: Kadosh, who serves as the chef of Jerusalem's Leonardo Plaza Hotel and the executive chef of the Fattal Hotels chain, took his colleagues on a tour of the Mahane Yehuda Market in Jerusalem and the Levinsky Market in Tel Aviv.

 

De oorspronkelijke betekenis van Nakba

 

Met dank aan de pro-Palestina lobby raakt de term ‘nakba’ steeds meer ingeburgerd. Het betekent ‘katastrofe’ (inderdaad, net als ‘shoah’) en verwijst naar de verdrijving van ca. 700.000 Palestijnen en de vernietiging van hun huizen en dorpen door Israel in 1948, althans, zo wordt de term doorgaans beschreven. Ik erger mij er altijd vreselijk aan dat er zelden bij wordt verteld dat de Arabieren in Palestina (de term ‘Palestijnen’ werd pas later gebruikt) nadat het delingsplan dat zij afwezen door de VN werd aangenomen, onmiddellijk met gewelddadigheden tegen de Joodse gemeenschap in Palestina begonnen. In de burgeroorlog waar dat toe leidde, waren de Arabieren de eerste maanden in het offensief. Zij vielen Joodse doelen aan en vooral veel konvooien waardoor voor velen, waaronder 100.000 Jeruzalemieten, de hongerdood dreigde. Deze aanvallen werden vaak spontaan gepleegd vanuit dorpen die langs een weg lagen, vaak ook vielen Arabische strijders vanuit dorpen aan die zij als uitvalsbasis gebruikten. Toen de Joden de overhand kregen vielen zij veel van deze dorpen aan en verdreven de inwoners. Deze geschiedenis past echter niet in het narratief van de nakba, een narratief waarin de Palestijnen slachtoffers zijn en de Joden daders, een narratief dat enorm aan populariteit heeft gewonnen.

 

Elder of Ziyon laat echter zien dat deze term die betekenis niet altijd heeft gehad, integendeel. De term was voor het eerst gebruikt door een Libanese Arabische nationalist die doelde op de Arabische onmacht tegenover Israel en die fel bekritiseerde, in plaats van over Israel te klagen.

 

Immediately following the first Arab-Israeli war of 1948-1949 a number of Arab writers and thinkers, profoundly shocked by the defeat the armies of five Arab states suffered at the hands of what the Arabs called "the Zionist bands," set out to analyze the causes and draw the lessons of the debacle. Foremost among these was Constantine Zureiq, a Lebanese professor of history and a prolific political writer with strong Arab nationalist leanings. His book on the subject, Ma'na al-Nakba (The Meaning of the Disaster), was published soon after the outbreak of the war— August 1948 — and was mainly a work of self-criticism. The battle against Israel, he wrote, will not be won "as long as the Arabs remain in their present condition." The road to final and complete victory, he added, "lies in a fundamental change of the situation of the Arabs, in a complete transformation in their modes of thought, action and life." Subsequently, writing in 1966. Zureiq was to observe that the Arabs still had a long way to go to attain their goals in Palestine. He also coined a new term, 'ilm al-nakba —the science of Catastrophe or, better still, catastrophology — adding that the Arabs must now approach their problems with Israel "in a scientific Way."

 

Je zou willen dat de Palestijnen zich meer richten op hun eigen samenleving en problemen, en daardoor hun wrok tegen Israel kwijtraken en bereid zijn tot een compromis. Maar dat was niet wat Zureiq voorstond. Hij heeft het wel degelijk over het winnen van de strijd tegen Israel en een totale overwinning. Dat was echter vlak na de Arabische nederlaag in 1948. Je zou verwachten dat men in 63 jaar zo realistisch is geworden om Israel als een realiteit te zien, maar dat is niet gebeurd. De Arabieren hebben Zureiqs kritiek niet ter harte genomen, maar zijn wel blijven hopen en strijden voor de overwinning die hij voorstond.

 

RP

----------- 

 

"Nakba" didn't originally mean what Arabs say it means

The first time that the word "Nakba" was used by an Arab in the context of the 1948 war was by Lebanese Arab nationalist Constantine Zureiq.

Barry Rubin notes:

 

Constantine Zurayk was vice-president of the American University of Beirut. His book was entitled The Meaning of the Disaster. Here’s the key passage:

"Seven Arab states declare war on Zionism in Palestine, stop impotent before it and turn on their heels. The representatives of the Arabs deliver fiery speeches in the highest government forums, warning what the Arab states and peoples will do if this or that decision be enacted. Declarations fall like bombs from the mouths of officials at the meetings of the Arab League, but when action becomes necessary, the fire is still and quiet, and steel and iron are rusted and twisted, quick to bend and disintegrate.”

This is the old style of Arab discourse. Zurayk openly acknowledged the Arab states rejected all compromise, made ferocious threats, and invaded the new state of Israel to destroy it. For him, the “nakba” taught that they needed to modernize and democratize their system. Only thoroughgoing reform could fix the shortcomings of the Arabic-speaking world. What happened instead was another 55 years of the same thing, followed by this new era opening last year which will probably also bring a half-century of the same thing. Nakba has become the opposite of what Zurayk wanted it to be: Blaming your opponent rather than acknowledging your own shortcomings and fixing them.

...The nakba concept of which Zurayk wrote was much broader, the Arabic-speaking world’s failure to embrace modernity, science, real democracy, an other such things. In that respect, every day is a nakba and 2011 was not the year of the “Arab Spring” but the year of renewing the nakba strategy. It is a self-inflicted nakba and the victims are the Arabic-speaking people themselves.

What did Zurayk think about Zionism and its triumph? Here’s what he wrote:

“The reason for the victory of the Zionists was that the roots of Zionism are grounded in modern Western life while we for the most part are still distant from this life and hostile to it. They live in the present and for the future, while we continue to dream the dreams of the past and to stupefy ourselves with its fading glory.”

“To dream the dreams of the past and to stupefy ourselves with its fading glory.” Isn’t that precisely what the Nakba concept is used for today? To say: we cannot make a compromise peace because those horrible Israelis were so mean to us more than 60 years ago. We are victims. We want revenge. We dream of total victory.

And those dreams and that stupefying guarantees failure for the Arabs, and most of all the Palestinians, today.

If Zurayk were alive today he’d be an Arab liberal fighting radical Islamism. Zurayk wanted the Arabs to learn from their mistakes.

 

As usual, Rubin is right. The coiner of the term "nakba" had an entirely different meaning in mind. To him, "nakba" doesn't mean Israel's victory in 1948, but Arabs' failure to solve their problems. Here's how Nissim Rejwan summarized Zurayk's book in 1988:

 

Immediately following the first Arab-Israeli war of 1948-1949 a number of Arab writers and thinkers, profoundly shocked by the defeat the armies of five Arab states suffered at the hands of what the Arabs called "the Zionist bands," set out to analyze the causes and draw the lessons of the debacle. Foremost among these was Constantine Zureiq, a Lebanese professor of history and a prolific political writer with strong Arab nationalist leanings. His book on the subject, Ma'na al-Nakba (The Meaning of the Disaster), was published soon after the outbreak of the war— August 1948 — and was mainly a work of self-criticism. The battle against Israel, he wrote, will not be won "as long as the Arabs remain in their present condition." The road to final and complete victory, he added, "lies in a fundamental change of the situation of the Arabs, in a complete transformation in their modes of thought, action and life." Subsequently, writing in 1966. Zureiq was to observe that the Arabs still had a long way to go to attain their goals in Palestine. He also coined a new term, 'ilm al-nakba —the science of Catastrophe or, better still, catastrophology — adding that the Arabs must now approach their problems with Israel "in a scientific Way."

 

The word had nothing to do with refugees. It meant that, just as today, Arabs blamed others for their own self-inflicted problems.

I believe that the first time that the word "catastrophe" was used in reference to the refugee problem by Palestinian Arabs was in a letter from the Arab Higher Committee to the UN in May 1949, where they said:

 

The Arabs believe that the United Nations Organization which is the author of the partition plan, is responsible for the catastrophe that has

befallen the Palestinian refugees. As such it is the duty of the United Nations to remove the injustice done to the Arabs. We submit that by removing the cause of the problem of the refugees, the United Nations will have substantially solved their serious problem.

 

Meaning that they wanted to UN to dissolve Israel, supposedly as a means to solve the refugee issue.

This is how the word is used nowadays - as a means to destroy Israel, not the way the coiner of the term intended it, as criticism of the Arabs.